Le premier "bébé éprouvette a 30 ans

Le 25 juillet 1978, la naissance de Louise Brown, le premier "bébé éprouvette", faisait la Une dans le monde entier. La jeune Britannique entend fêter dans la discrétion son 30e anniversaire, ce vendredi.

A son grand regret, Louise Brown reste l'objet de de toutes les attentions, alors qu'elle mène aujourd'hui, avec son mari Wesley Mullinder et leur fils de 18 mois Cameron, une vie ordinaire à Bristol, dans le Sud-ouest de l'Angleterre, où elle travaille dans une entreprise de transport.
Sa naissance a révolutionné le traitement de la stérilité, permettant à des millions de couples dans le monde de procréer par fécondation in vitro (FIV), mais la jeune femme renâcle à l'idée de célébrer trop ostensiblement l'événement.

"Je n'y pense pas vraiment comme à mon 30e anniversaire, a-t-elle expliqué. Je fais juste comme si c'était un anniversaire normal. Je sortirai peut-être avec des amis ou je dînerai avec ma famille. Mais ça restera tranquille."

Louise Joy Brown est née par césarienne le 25 juillet 1978 à l'hôpital d'Oldham, au nord-ouest de l'Angleterre. Elle pesait 2,61 kg.
Depuis neuf ans, ses parents Lesley et John essayaient d'avoir un enfant. Mais toutes leurs tentatives avaient jusque-là échoué, parce que les trompes de Fallope de Lesley étaient obstruées.

Ils entendent alors parler des travaux de deux médecins de l'université de Cambridge, le physiologiste Robert Edwards et le gynécologue Patrick Steptoe, qui depuis près de dix ans tentent de perfectionner la technique de la fécondation in vitro.

Les deux chercheurs réunissent en éprouvette des ovules et spermatozoïdes de Lesley et John Brown, obtenant un embryon qui est réimplanté dans l'utérus maternel pour donner naissance au premier "bébé éprouvette".
AFP
Le 26 juillet 1978, Louise Brown, le premier "bébé éprouvette" naît par césarienne à l'Hôpital général du district de Oldham dans le nord-ouest de l'Angleterre.

Une enfance normale
Louise Brown n'a appris comment elle avait été conçue qu'à l'âge de 4 ans, avant d'entrer à l'école. "Papa et maman m'ont montré la vidéo de ma naissance et ont essayé de m'expliquer", se remémore-t-elle.
"Je pense que c'était juste au cas où les enfants à l'école sauraient, parce que les enfants peuvent parfois être très cruels", ajoute-t-elle. De fait, "les enfants avaient l'habitude de poser des questions comme: 'Comment est-ce que tu as tenu dans cette éprouvette?'", et d'autres du même genre."
Elle affirme avec insistance qu'elle a vécu une enfance des plus normales, "semblable à celle de n'importe quel autre enfant". Louise n'était plus unique. Pas même dans sa propre famille